Grotte Scladina et Archéologie Andennaise : une alliance unique en Belgique

L'ASBL Archéologie Andennaise

Fondée en 1983 d’une initiative commune par la Ville d’Andenne, le Service de Préhistoire de l’Université de Liège, le Musée de la Céramique, le Cercle d’Archéologie et de Folklore d’Andenne et le Cercle Archéologique de Sclayn, cette asbl a pour objectif essentiel la poursuite des recherches scientifiques aux grottes de Sclayn et la mise en valeur du patrimoine en général sur le territoire du Grand Andenne par la réalisation de fouilles archéologiques.

Les fouilles sont menées par l’asbl en collaboration avec le Service de Préhistoire de l’Université de Liège. L’emploi et les recherches sont soutenues par la Ville d’Andenne, la Direction Générale de l’Economie et de l’Emploi (DGEE) et la Direction Générale de l’Aménagement du territoire, du Logement et du Patrimoine (DGATLP) du Ministère de la Région wallonne.

Historique des actions de l'ASBL (recherches, partenariats et soutiens financiers)

1971. Découverte au printemps, la grotte sera baptisée « Scladina » par les fondateurs du Cercle Archéologique Sclaynois (C.A.S.), les premiers qui comprirent l’importance du gisement et y effectuèrent des fouilles systématiques. Première protection du gisement par le Bourgmestre local au profit du C.A.S.

De 1971 à 1977. Le cercle fouille le porche et l’intérieur de la cavité. Les premiers artefacts sont découverts. Les fouilleurs, persuadés de l’importance de leur gisement, font alors appel aux spécialistes de l’Université de Liège.

1978. Le Service de Préhistoire de l'Université de Liège, sous la direction du Professeur Marcel Otte, entame sa première campagne de fouilles à la grotte, en collaboration avec le cercle local (C.A.S.). Le sondage en terrasse qui traverse tous les niveaux sédimentaires prend quatre ans de travail. Le personnel scientifique de l’Université de Liège ainsi que les nombreux étudiants s’investissent totalement dans l’entreprise.

1983. La fouille systématique de la cavité commence en planimétrie rigoureuse pour les
niveaux d’habitat.

1983. Fondation de l’Asbl Archéologie Andennaise

1985. Engagement des premiers travailleurs, grâce à l’intervention financière de la Ville d’Andenne. D’abord sous la forme d’un TCT, puis d’un Projet PRIME accordés par la Région wallonne, l’Asbl occupe 12 personnes à temps plein.

1988. Construction du Pavillon Pierre Mathot par la Ville d’Andenne, local destiné aux fouilleurs, chercheurs et visiteurs du gisement préhistorique.

1992. Concession (du 02.07.1992 au 01.07.2015) par la Ville d’Andenne à l’Asbl Archéologie Andennaise des parcelles cadastrales couvertes par la grotte Scladina et les grottes voisines avec autorisation de gestion du sous-sol à des fins scientifiques, archéologiques et touristiques.

1992. Parution du premier volume de la monographie « Recherches aux grottes de Sclayn »,« LE CONTEXTE », (E.R.A.U.L., n° 27, Liège) : géologie, sédimentologie, pollens, faunes et datations.

1993. Découvertes des premiers ossements humains néandertaliens, les premiers du siècle en Belgique !

1996. Réalisation de l’exposition « NEANDERTAL » : un bilan des connaissances de l’Homme de Néandertal à l’échelle européenne (Hôtel de Ville d’Andenne, en avril et mai), grâce au soutien de la Ville d’Andenne et d’une subvention accordée par la Direction des Fouilles du Ministère de la Région wallonne (DGATLP).

1996. La grotte est classée puis reconnue comme site archéologique à caractère exceptionnel, par arrêté du Gouvernement Wallon déterminant la liste du patrimoine immobilier exceptionnel de la Région wallonne.

1998. L’Asbl Archéologie Andennaise est reconnue « Association touristique » par le Commissariat général au Tourisme (CGT).

1998. Octroi d’une subvention du Commissariat général au Tourisme pour la construction de nouveaux bâtiments sur le site des grottes paléolithiques de Sclayn, d’une terrasse couverte protégeant l’entrée des grottes et d’une seconde passerelle à Scladina, bâtiments destinés à l’accueil des visiteurs.

1998. Parution du second volume de la monographie « Recherches aux grottes de Sclayn », « L’ARCHEOLOGIE », (E.R.A.U.L., n° 79, Liège) : comportements humains, technologie lithique, faunes chassées, régime alimentaire.

1999. en avril : implantation de la passerelle métallique dans la grotte Saint-Paul permettant aux touristes de visiter les grottes en circuit. Financée par la Ville d’Andenne et le CGT.

2000. le 26 mai : inauguration officielle du Pavillon touristique. Financé par la Ville d’Andenne et le CGT.

2001. le 26 mai : inauguration officielle de la terrasse couverte devant la grotte Scladina, baptisée l’« Observatoire des méthodes de fouille ». Financée par la Ville d’Andenne et le CGT.

2006. le 21 avril : ouverture de l’exposition l’Enfant de Sclayn.